Lockheed

Is het alibi van Prins Bernhard al nagegaan voor deze nieuwe aankoop van straaljagers?

Vooruitgang bij de NS...

Bij een poging een treinreis naar Parijs te boeken, kwam ik tot de ongelooflijke ontdekking dat het reisbureau geen niet-rook plaats kon garanderen. Dat staat trouwens ook in de diverse reisgidsen: het kan alleen genoteerd worden als een prefentie''(misschien zou het gewone Nederlandse woord 'voorkeur' hier niet misplaatst zijn, zeker wanneer de spelling problemen oplevert) .

Het is duidelijk: de NS wil voorkomen dat ze met lege rookplaatsen blijven zitten en willen daar dan niet-rokers op kwijt. Dit alles op de gebruikelijke klant-onvriendelijke wijze van de laatste tijd, want vroeger kon dat allemaal wél vastgelegd worden.

Toen ik in 1970 bij een reisbureau werkte, werd in een dergelijk geval gebeld met een reserveringsnummer bij NS (computers hadden we toen nog niet aan de balie...) en daar werd dan gekeken of het mogelijk was om aan de wensen van de reizigers te voldoen - bijv. een NRR-plaats (Niet Roken Raam), vooruit/achteruit of wat dan ook. Zoja, dan werd het vastgelegd. Waren er alleen nog rookplaatsen, dan werd de reiziger de keuze geboden om die al dan niet te nemen of een andere verbinding te zoeken.

Zou nu, anno 2002, een dergelijk systeem niet toegepast kunnen worden? Moeten we nu alles voorkauwen? Zijn ze werkelijk zo dom dat ze daar zelf niet op kunnen komen?

Er zit nu niet veel anders op dan maar zelf kaartjes kopen in Frankrijk (kan via het internet bij de SNCF), en dáár kun je wel de plaats reserveren die je wilt...

NS-advies?

Naar aanleiding van een ingezonden brief eerder deze week (in de Volkskrant) over de NS die mensen elektronisch altijd via Parijs naar de Côte d'Azur of Bordeaux laat reizen en de verbindingen via Brussel niet vermeldt, heb ik vandaag ook maar eens gekeken hoe het zit met de informatie over verbindingen tussen Amsterdam en Parijs.

Door simpelweg te vragen om informatie over de verbinding tussen Amsterdam Centraal en Paris-Nord (vandaag), kreeg ik van de NS Reisplanner de volgende 'EEG-in-een-dag' suggestie voorgeschoteld (lay-out door mij aangepast):

19:25 V Amsterdam Centraal Spoor 4b richting Utrecht Centraal
21:45 A Duisburg Hbf
22:07 V Duisburg Hbf richting Bielefeld Hbf
00:00 A Bielefeld Hbf
00:35 V Bielefeld Hbf richting Liège-Guillemins
09:08 A Paris-Nord

reistijd 13:43. Helaas is niet duidelijk hoeveel deze rondreis moet kosten, want "Geen tariefinformatie mogelijk bij reizen van/naar/via buitenland."

Eenzelfde verzoek bij de Deutsche Bahn (of heet dat tegenwoordig voortaan Die Bahn?) leverde een rechtstreekse Thalys op (V/A 12:56/17:05) met een reistijd van 4:09, en daarna in elk geval om 13:23 en 14:23 een verbinding met één overstap in Bruxelles-Midi (overstaptijd 0:25, dat is natuurlijk wel erg weinig als je met een Nederlandse trein naar Brussel moet), het eerste stuk met een Intercity, het tweede gedeelte met een Thalys; totale reistijd 4:42.

Ik vond het in eerste instantie al vreselijk onbeschoft dat de nieuwe site alleen toegankelijk is voor gebruikers van Internet Explorer (hoeveel zouden ze daarvoor van MicroSoft gekregen hebben?), maar ik begrijp nu dat ze zich niet willen blameren bij de meer bewuste Internet-gebruikers. Of?

Ik ben er trouwens intussen achter wat ik verkeerd had gedaan. Ik had "Internationaal" moeten aanklikken, het bovenstaande NS-advies heb ik gekregen via de gewone reisplanner (nationaal dus kennelijk. Nationaal via Bielefeld?). Bij "Internationaal" krijg je de keuze tussen "HST ja" en "HST nee" (HST zal wel hoge-snelheids-trein betekenen). Bij "ja" krijg ik hetzelfde Thalys-advies als de via Duitsland gekregen rechtstreekse verbinding, dus -spannend- nu even gekeken wat ik zonder (de "nee"-optie) krijg:

13:23 V Amsterdam Centraal
15:29 A Antwerpen-Berchem
16:10 V Antwerpen Berchem
17:53 A Lille Flandres
18:02 V Lille Flandres
19:26 A Amiens
20:03 V Amiens
21:11 A Paris-Nord

Het leuke is dat er nu ineens wel (ondanks "van/naar/via buitenland") wél een tarief genoemd wordt... Hoewel...: het vermelde tarief bij deze verbinding "HST nee" geldt voor: "-Paris-Nord met Thalys vanaf Amsterdam". Kunnen jullie het nog volgen?

Dat is dus 3x overstappen en een reistijd van bijna 8 uur. Het is bij de NS kennelijk niet opgekomen dat er ook een "toe-ter-nie-toe" optie mogelijk zou kunnen zijn. En dat dan nog wel in het land van het poldermodel, waar het sluiten van compromissen zowat tot standaard is verheven... De optie via Brussel wordt gewoonweg niet genoemd (valt natuurlijk niet onder "HST nee" omdat het tweede gedeelte wel per HST gaat en ook niet onder "HST ja" omdat het eerste deel gewoon per Intercity gaat. Of zou het (zoals de eerdere briefschrijver suggereert) inderdaad de bedoeling zijn dat mensen wel begrijpen dat het anders wel heel aantrekkelijk is om de monopolistische Thalys vanaf Amsterdam links te laten liggen?

Op de sites van de (Belgische) NMBS en de (Franse) SNCF is het geen enkel probleem om alle treinen terug te vinden, waarbij dan overigens niet de boemelverbinding via Antwerpen, Lille en Amiens vermeld wordt (dat is dus weer wel een nadeel voor mensen die zo lang mogelijk willen reizen voor hun geld... maar die kunnen altijd in Brussel nog een paar uurtjes uitstappen).
Zo blijkt dat er zowat elk uur een verbinding is tussen Amsterdam en Paris-Nord, de meeste via Brussel-Zuid, en om de paar uur een rechtstreekse Thalys.

Alle dieren zijn gelijk, maar toch niet helemaal...

Globaal zal Nederland best een rechtsstaat zijn, d.w.z. gewone mensen worden over het algemeen ongeveer gelijk behandeld, maar zodra er sprake is van mensen die zichzelf om een of andere reden als hoger beschouwen, blijft van dat gelijkheidsprincipe bar weinig over:

V/d Valk koopt zijn belastingschuld af met een aalmoesje, bouwfraudeurs krijgen een schikking aangeboden, Prins Bernhard mocht als "straf voor de Lockheed-affaire" zijn militaire onderscheidingen niet meer dragen (maar later toch weer wel); voor Máxima wordt geregeld dat een uitrit ineens onder de openbare weg valt; de NS-directeur wordt eruit getrapt, terwijl de hoofdschuldigen in Den Haag rustig hun wanbeleid kunnen voortzetten; Constantijn krijgt zijn rijbewijs na één dag terug omdat het zijn eerste overtreding was...

Het wordt tijd dat er een spoedopleiding komt voor smeden, want hier in dit knikkerland valt héél wat recht te smeden...

Máxima toch "een beetje dom"?

Als Máxima werkelijk meent wat ze zegt (dat haar vader niets geweten heeft van de misdaden van het regime waarvan hij deel uitmaakte), zou ze eens naar de film "Music Box" (1989) van Constantin Costa-Gavras moeten kijken over hoe een vader zijn dochter tot het eind toe blijft beliegen. Of, om dichter bij huis te blijven, de film "La historia oficial" (1985) van Luis Puenzo over hoe een hoge Argentijnse piet (Jorge?) zijn vrouw belazert met een gestolen kind. Is trouwens onderzocht of Máxima wel écht de dochter is van Jorge Zorreguieta?

Misschien was haar opmerking toch wel "een beetje dom"...

Moeilijkdoenerij...

Niet om vervelend te doen, maar als in het Spaans een samenstelling wordt gemaakt van een begrip en het woord "manía", dan komt er een accent op de -i- van "manía" en vervalt een eventueel accent op het andere begrip.

Zoals de combinatie van "tóxico" en "manía" het woord "toxicomanía" oplevert, zo zou een eventuele combinatie van "Máxima" en "manía" als resultaat "maximanía" opleveren (en niet "Máximania"), bovendien zonder hoofdletter aan het begin.

Het zou echter nog beter zijn om niet over dit soort verschijnselen te schrijven. Gewoon de monarchie en alles wat ermee samenhangt negeren, dat is denk ik het beste.

NS = No Service

Ene Kuin beklaagt zich er in de Metro over dat mensen maar door blijven zeuren over de slechte service bij de NS.

Kuin moet zelf wat minder zeuren. De NS levert de ene wanprestatie na de andere. Het enige dat nog op tijd loopt bij NS zijn de klokken op de perrons (meestal). De problemen liggen weliswaar niet alleen bij de leiding van NS, maar het zou geen kwaad kunnen wanneer zij ook eens een duidelijker standpunt in zou nemen. Wellicht dat dan de domheid van de Haagse regenten nog eens verlicht zou worden. De huidige plannen tot privatisering en opsplitsing zijn heilloos. Wie geen conclusies wil verbinden aan het ontluisterende voorbeeld van de situatie in Groot-Brittannië, verdient het niet een inkomen te krijgen uitgekeerd door de belastingbetaler.

Euro-wisseltruuk - leve het neoliberale kapitalisme!

Prijzen mochten op 1 januari 2002 bij de Euro-introductie niet verhoogd worden. Veel bedrijven deden dat daarom al in de loop van 2001, anderen deden het gewoon toch op 1 januari 2002. Niet zo KPN. Daar hield men zich keurig aan de regels: zij doen het pas op 1 februari 2002. Het tarief voor hun MxStream ADSL-abonnement wordt daarom per 1 februari 2002 verhoogd van € 22,69 naar € 27,95. Dat is een verhoging van ruim 23%. Op last van Den Haag zouden de salarissen bij voorkeur bevroren worden, maar de handel en het bedrijfsleven blijven intussen maar lekker hun prijzen verhogen. Wanneer straks niemand meer geld heeft om dingen te kopen, zullen er weer wel bedrijven gesloten moeten worden en worden de arbeiders weer vrolijk weggesaneerd. Allemaal tot meerdere eer en glorie van de vrije markt.

Het begint nu toch wel écht tijd te worden om de paarse nep-socialisten en nep-liberalen definitief te dumpen - misschien op een Caraïbisch eilandje, waar ze samen nog wat vrije-marktje kunnen spelen met hun eigen bezittingen. Zij hun lol en wij misschien eindelijk voor het eerst in tientallen jaren weer een fatsoenlijke regering...

Cultuur op zijn Nederlands

Ik had al nooit het idee dat het culturele leven in Nederland op een geweldig hoog niveau stond, maar nu blijkt zelfs dat het huwelijk van een prins onder cultuur (of natuurbehoud?) valt. Anders zou het Prins Bernhard Cultuurfonds toch zeker geen 280.000 gulden gestopt hebben in 1000 stoelen voor de prinselijke bruiloft (trouwens nog leuke stoeltjes: ƒ 280 per stuk, en ongetwijfeld nog met een royale korting!)?

Dit is in ieder geval een tip voor iedereen die gaat trouwen: voortaan niet meer zelf een zaal huren, maar subsidie aanvragen bij het Prins Bernhard Cultuurfonds! En misschien is een ander feestje (bijv. als je geslaagd bent voor je eindexamen HAVO of als je 50 wordt) ook wel subsidiabel.

Evengoed moet dit toch een klap zijn voor al die vrijwilligers die steeds weer huis-aan-huis bedelen om bijdragen voor dit fonds in de veronderstelling dat ze voor een goed doel collecteren.

Misschien wordt het tijd dat deze bedelclubs vóór hun collectes maar eens verantwoording moeten afleggen van hun inkomsten en uitgaven, zodat we weten wat er met ons geld gebeurt. Het geven van regels hiervoor lijkt me een leuke taak voor een échte regering (een die regeert), als we die nog eens ooit krijgen...

Nederlands kneuterig chauvinisme

Volgens mij snapt Wellink (en dat is dan nog wel de president van De Nederlandsche Bank) er maar bar weinig van. Het was toch de bedoeling om door middel van de Europese Unie te komen tot een gemeenschap van staten zonder onderlinge spanningen e.d.?

Meteen de eerste dag van de introductie van de Europese munt begint hij echter alweer chauvinistische kreten te slaken over Nederland als "eurokampioen", omdat het "hier het beste" gaat. Het is jammer dat we in Nederland geen Duits spreken, anders had hij beslist geroepen "Bei uns ist alles besser"... zoals volgens het populaire geheugen door Duitsers altijd gezegd wordt.

Ik wist werkelijk niet dat de invoering van de Euro bedoeld was als een competitie tussen nationale ploegen. Zó komt er natuurlijk nooit een eenheid in Europa.

Foei, Wellink, 3000 maal schrijven "De Euro is van ons allemaal"!

Gevoelige mensen...

En weer staat er iemand op met het humanitaire idee om de Nederlandse taal te kuisen. Als een taal immers geen negatieve woorden bevat, wordt de samenleving vanzelf beter (de ouderen herinneren zich wellicht George Orwell's roman «1984», waarin de taal ook herschreven werd: "Newspeak"). De goedwillende medemens wil nu het woord "neger" uit de "Dikke Van Dale" schrappen. Voorwaar een fantastisch idee. Eigenlijk moet er een boete staan op het gebruik ervan. Ik wil trouwens héél dringend voorstellen om ook het woord "schot" te schrappen. Ook dit woord is erg beledigend. Zo geeft de uitdrukking "een Schot in open doel" maar al te duidelijk aan dat Schotten als keeper niets waard zijn. Evenals "pool", want uit "wind van Polaire oorsprong", "Noordpool" en "Zuidpool" blijkt dat Polen koude kikkers zijn. En een drukpers moet ook maar een andere naam krijgen, want je zou wel eens de indruk kunnen krijgen dat alle Perzen zich drukken.

Trouwens ook grapjes als de uitvinding van het koperdraad (twee Nederlanders zagen een cent op de grond liggen en grepen er beiden tegelijk naar) moeten minstens met eenzame opsluiting worden bestraft. Dit bevestigt het vooroordeel van gierige en hebberige Nederlanders - dit moet trouwens ook erg beledigend zijn voor de ondernemers die op papier hun inkomsten driftig zitten te verhogen, terwijl ze juist zo met het algemeen welzijn begaan zijn door aan te dringen op loonmatiging.

Wat zal het Nederlands toch geweldig politiek correct worden. En hoe vreselijk saai! Alsof je misstanden kunt oplossen door ze niet meer te (mogen) benoemen. Dát is pas écht dom (of is "dom" misschien ook al verkeerd? Hoe moet dan die toren in Utrecht voortaan heten?)

"Vrij" als in "vrije markt"

Ik begrijp nu eindelijk wat "vrij" in de uitdrukking "vrije markt" betekent: hetzelfde als in "Vrijheid" in de naam van de VVD: kapitalisten zijn volledig vrij om te doen wat ze willen en wij (de overige mensen) mogen vrij kiezen of we ons willen laten oplichten. Gekonkel van benzinemaatschappijen, bouwmaatschappijen, belastingontduikingen? Geen probleem: voor een grijpstuiver komen de schavuiten eraf. De rest hoesten de burgers wel op.

CD-producenten zijn vrij om 100-en procenten teveel te vragen voor hun producten, maar als mensen illegaal kopieën maken, wordt niet de prijs verlaagd, maar spreekt men schande van de kopieerders. Sterker nog, CD's worden "beveiligd", waardoor mensen zelfs geen LEGALE kopieën meer kunnen maken voor eigen gebruik. Binnenkort is het zelfs verboden kraakprogramma's te gebruiken om toch een LEGALE reservekopie te kunnen maken.

Het zal wel niemand een zorg zijn, want iedereen is dolgelukkig met zijn "gratis" euro-kit. Dat we het afgelopen jaar (en de komende jaren) hopen geld (hebben) moeten betalen voor diezelfde euro wordt nu even vergeten. En volgend jaar stemt iedereen weer vrolijk op dezelfde nep-socialisten en nep-liberalen, die intussen de traditie van de lubberiaanse uitbuiting met verve voortzetten. Slaap (en droom) maar lekker verder, Nederland.

Netelenbos kan het niet meer volgen!

Netelenbos begrijpt er écht niets van! Eindelijk leek het alsof het jarenlange lubberiaanse en paarse streven om door het spoornet systematisch niet te onderhouden de mensen weer de auto's in te jagen effect begint te hebben (vanochtend meer dan 300 km file) en dan besluit Netelenbos voortvarend nieuwe wegen aan te leggen. Begrijpt ze dan niet dat het aantal verkeersongevallen alleen kan dalen wanneer het verkeer volledig vast staat? Dan zou ze net zo goed het achterstallige onderhoud aan het spoornet voortvarend aan kunnen gaan pakken. Zit straks iedereen weer in de trein en de wegenbouwers weer zonder opdrachten...

Parlementaire monarchie of koninklijke dictatuur?

Ik herinner me uit de lessen "Staatshuishoudkunde" op de middelbare school (jaren '60) dat in Nederland het parlement de wetten maakt en dat de koning(in) ze wel moet tekenen, maar dat dat louter een formaliteit is. Ook tijdens de af en toe opdwarrelende discussie over afschaffing van de monarchie wordt steeds verteld dat het koningshuis louter een decoratieve (en voor sommigen een symbolische) functie/waarde heeft.

Hoe komt het dan dat het kabinet zich nu de wet laat voorschrijven door de koningin? Immers "...Beatrix wil dat er geen onderscheid komt tussen haar drie zoons..." (de Volkskrant van vandaag). Of misbruikt zij misschien haar formele macht en/of laat de regering zich intimideren? Het begint erop te lijken dat deze regering haar verantwoordelijkheid niet kent en dat de koningin haar boekje te buiten gaat... Kortom: hard tijd voor de nodige veranderingen!